Recordando a ... Jacques Villeneuve

Jacques Villeneuve es un ex piloto canadiense campeón del Mundo de F1 en la temporada 1997. Es hijo del grandísimo piloto Gilles Villeneuve quien, pese a no haber logrado título, es considerado uno de los grandes de la historia, sobre todo por lo que pudo haber conseguido si su fatal accidente no hubiera ocurrido. En cualquier caso, hoy vamos a hablar de Jacques, su hijo. Por cierto, el tio de Jacques Villeneuve, del mismo nombre, también fue piloto de F1 participando en tres grandes premios.

Antes de llegar a la F1, Villeneuve ganó en 1995 la Champ Car así como las 500 millas de Indianápolis en su segundo año participando en esa categoría. Estos logros le valieron para firmar por el equipo Williams para correr la temporada 1996 al lado de Damon Hill, en el coche que iba a dominar la temporada.

Jacques Villeneuve en Fórmula 1

• Participó en 165 GP en F1 desde 1996 hasta 2006. 
• Fue campeón del mundo en 1997 con un Williams, en su segundo año en F1. Había sido subcampeón en su año de Rookie (Hamilton también fue subcampeón en su año de debut y campeón en su segunda temporada.)
• Curiosamente, ni Williams ni McLaren han vuelto a lograr un título de pilotos.
• Hizo la pole en su debut, finalizando en el tercer lugar del podio.
• De sus 4 primeras carreras en F1, en 3 subió al podio (Hamilton, el mejor de la historia en este aspecto, subió al podio en sus 9 primeros Grandes Premios).
• Logró 11 victorias en F1, todas en Williams en sus dos primeras temporadas.
• De los 23 podios que logró en F1, salvo los 4 últimos (dos en Williams en 1998 y dos en BAR en 2001), todos fueron en sus dos primeras temporadas.

La primera parte de su carrera deportiva en F1 la pasó entre Williams y BAR. Este último equipo, para el GP de Japón de 2003 le bajó del asiento para que pilotase Takuma Sato. Recordemos que BAR llevaba motores Honda, y Villeneuve no estaba haciendo precisamente su mejor temporada. Sato en una carrea sumó 3 puntos, por los 6 de Villeneuve en las 15 pruebas restantes. Este parecía que iba a ser el final de Jacques en F1, pero Briatore le contrató para las tres últimas pruebas de la temporada 2004 en sustitución de Trulli para intentar superar a BAR Honda en la clasificación de constructores. No sumó ni un solo punto en esas 3 pruebas, mientras que su compañero Alonso sumó dos cuartas posiciones y un quinto lugar. Estos resultados no le valieron para correr en Renault en 2005, pero si que fueron suficiente para comseguir el volante de Sauber en 2005, que en 2006 sería vendido a BMW. En este último año, pese a estar haciendo buenos resultados, fue sustituido por Robert Kubica a partir del GP de Hungría (aquella primera victoria de Button, con el podio de Pedro de la Rosa y la famosa tuerca de Alonso, entre otros.)
Se podría decir que Villeneuve fue una gran decepción teniendo en cuenta lo rápido que comenzó a ganar carreras en F1. Es una gran muestra de que el coche es lo más importante en las carreras de F1, aunque es cierto que era un buen piloto que con equipos menores como Sauber o BAR logró hacer resultados aceptables.

 Otros datos interesantes:

• En 1996 entró en Williams sustituyendo a un joven David Coulthard que había sido superado por Damon Hill.
• Fue sustituido en mitad de dos temporadas: en 2003 Sato le quitó su volante y Kubica en 2006 fue el encargado de "retirarle" de la F1 . En 2004, sustituyó a Trulli.
• En el 97, estuvo a punto de perder el título contra Michael Schumacher. El alemán llevaba 1 punto de ventaja y chocó voluntariamente para intentar forzar un doble abandono. Michael Schumacher no pudo continuar y Jacques Villeneuve sumó 4 puntos que le valieron el campeonato. De todas formas, Michael fue sancionado y se le retiraron todos los puntos que había logrado en la temporada. Todo esto sucedió en el último GP disputado en el circuito de Jerez.
• Todos los compañeros de equipo de Jacques Villeneuve, excepto Ricardo Zonta, han subido alguna vez al podio: Damon Hill, Frentzen, Mika Salo, Panis, Button, Alonso, Massa, Kubica y Heidfeld.

 

¿Qué fue de Jacques Villeneuve tras retirarse de la F1 en 2006?

• En 2010, estuvo cerca de volver a la F1. Se unieron varios equipos nuevos, entre los que finalmente no estuvieron USF1 ni Stefan GP. Este último equipo tenía firmado un precontrato con Jacques. Al año siguiente, había rumores de que iba a crear su equipo, Villeneuve Racing, en el que él mismo sería uno de los pilotos.
• Participó en las 24 horas de Le Mans en 2007 junto a Marc Gené y Nicolas Minassian, abandonando por problemas de motor. 
• En 2008, quedó segundo en las 24 horas de Le Mans.
• Tras su retirada en la F1, principalmente ha participado en diferentes categorís de la NASCAR.
• De hecho, en 2019 Jacques Villeneuve está participando en la NASCAR Euro Series, donde ha logrado una pole position y tres podios.
• En 2014, participó en el campeonato mundial de rallycross, aunque tuvo actuaciones discretas.
• En 2015, participó en la Fórmula E junto a otro ex Fórmula 1, Sarrazin. Solo disputó 3 carreras siendo sustituido por Conway.
• En 2007, publicó un álbum musical titulado Private Paradise. En todo norteamérica, no llegó a vender ni tan siquiera 900 discos. En su defensa, decir que si hubiese lanzado su disco en la actualidad, seguro que habría tenido muchas más visitas que las ventas que consiguió (menos hubiera sido prácticamente imposible).
• Apareció en la película Driven.
• Dobló a un personaje para Cars 2.
• En la actualidad, aparece muy a menudo en los medios de comunicación con declaraciones polémicas. Al menos es sincero.
•  A continuación, dejo el vídeo de su accidente con Schumacher.

Para finalizar, aunque no haya sido el mejor piloto precisamente de la historia, ni tan siquiera el mejor de la famila probablemente, creo que no me equivoco afirmando que es un piloto al que le encanta lo que hace y que es de este tipo de pilotos, quizá como Fernando Alonso, en que siempre se busca otros caminos y oportunidades. Ahora que está tan de moda hablar de la triple Corona, que únicamente ha logrado Graham Hill y que tanto Alonso como Montoya son los que están más cerca en la actualidad, se podría decir que Villeneuve tampoco estuvo lejos. En Mónaco, eso sí, su mejor resultado fue una cuarta posición en 2001, ganó en Indianápolis en 1995 y en 2008 fue subcampeón en Le Mans.

Recordando a ... Jos Verstappen

Esta entrada la vamos a dedicar a Jos Verstappen, actualmente conocido sobretodo por ser "el padre de Max Verstappen". Hoy hablaremos sobre qué hizo Verstappen padre en su carrera en Fórmula 1 así como tras su retirada en el año 2003. Hizo su debut en el año 1994 como compañero de equipo de Michael Schumacher en Benetton, quien ganó ese año su primer mundial de F1; y se retiró en 2003 pilotando un Minardi.

Jos Verstappen en Fórmula 1

Este piloto participó en muchos grandes premios, superando la barrera de los 100.

• Disputó 107 GP, 34 de ellos en Arrows (compartiendo equipo con Pedro de la Rosa).
• Consiguió subir al podio en dos ocasiones, en su temporada inicial. Fue tercero en Hungría y Bélgica. En estos GP compartió podio con Damon Hill (2 veces) y con Schumcher y Hakkinen. Curiosamente, en esos podios no había ningún campeón del mundo, pero tras acabar sus carreras todos, salvo Verstappen, lograron ganar un título  al menos.
• Además de en Arrows, corrió para Benetton, Tyrrell, Minardi, Footwork, Simtek y Stewart.
• Fue compañero de equipo de pilotos como de la Rosa, Michael Schumacher y Rubens Barrichello entre otros. 
• Sumó únicamente 17 puntos, aunque cuando el corría solo puntuaban los 6 primeros (en su última temporada en 2003 si puntuaban los 8 primeros, aunque él no llegó a puntuar ese año).

Se puede decir que tuvo un buen inicio en la F1 porque consiguió dos podios en su primera temporada. Acabó ese año en décima posición, lo cual es un buen resultado para un debutante. El problema es que su compañero de equipo fue campeón del mundo esa temporada. En defensa de Verstappen, decir que el piloto titular era Lehto y el holandés participó en las dos primeras carreras para sustituirle por lesión. Tras cuatro carreras sin competir, Verstappen volvió a sustituir a Lehto. Finalmente, en las dos últimas pruebas, Verstappen tampoco corrió siendo sustituido por Johnny Herbert. Aquella temporada Benetton perdió el mundial de constructores por 15 puntos (Schumacher sumó 92 y Jos 17, mientras que entre Lehto y Herbert sumaron 1 único punto en 8 GP). Esta situación me parece "graciosa" porque en la actualidad a Verstappen, Max, le está pasando algo parecido: su compañero de equipo apenas suma puntos para el equipo.

 Otros datos interesantes:

• Todos sus compañeros de equipo que disputaron al menos 50 GP en F1, consiguieron al menos un podio en F1 (Schumacher, Barrichello, Salo, Lehto y Pedro de la Rosa).
• No corrió en 2002 porque Arrows le apartó del equipo cuando faltaban pocas semanas para que comenzara la temporada. Eso mismo le ocurrió al español de la Rosa algún año antes. 
• En 1994, mientras repostaba en boxes, su coche salió ardiendo. Este vídeo se puede encontrar en Youtube fácilmente. Seguro que lo habías visto antes. 
• De los 15 pilotos holandeses que ha habido en F1, Jos Verstappen fue el primero en subir al podio. El siguiente ha sido su hijo quién, además, es el primer y único holandés en ganar en Fórmula 1. (El tercero en discordia, quizá, podría ser Albers que hace algo más de una década participó en casi 50 GP, sumando 4 puntos. Aunque dichos puntos fueron logrados en el GP de EEUU de 2005, con solo 6 coches en pista. Aquel día Minardi sumó sus últimos puntos en F1 y Jordan solo volvió a sumar uno más.) 
• Jan Magnussen, padre de Kevin Magnussen, era piloto de Stewart en el año 1998 y, a mitad de temporada, fue reemplazado por Jos Verstappen. Al año siguiente perdería su sitio en favor de Johnny Herbert, al igual que pasó en 1994 en Benetton.

 

¿Qué fue de Jos Verstappen tras retirarse de la F1 en 2003?

• Volvió a competir en 2005 en una categoría llamada A1 GP, en la que los pilotos representaban a su país. Se promocionaron como una especie de Copa del Mundo de Motorsport. Participó en la temporada inaugural, pero no en la segunda debido a problemas a la hora de cobrar el dinero. (En aquella temporada, un jovencísimo Vettel representaba a Alemania, aunque finalmente no llegó a participar en ninguna carrera.)
• En el año 2008 ganó las 24 horas de Le Mans en la categoría de LMP2 (fueron décimos en el global) (Ese año, Antonio García fue campeón en GT1). También ganó los 1000 km de Cataluña y Spa, y fue segundo en Monza. En 2008 fue campeón del mundo de resistencia en la categoría LMP2.
• En 2009 participó en las 24 horas de Le Mans con un Lola - Aston Martin, quedando en la decimotercera posición. (Aquel año ganó Marc Gené en LMP1 y Antonio García en GT1)
• Finalmente, quienes no le hayan visto conduciendo en F1, le conocerán por aparecer mucho en las retransmisiones de F1 así como en la prensa desde que su hijo Max Verstappen irrumpiera en la fórmula 1 en el año 2015. 
  

Vídeo del incendio del Benetton de Verstappen

 

Recordando a ... Jenson Button

Se me ha ocurrido escribir sobre antiguos pilotos de Fórmula 1 y contar qué están haciendo en la actualidad. Por ejemplo, en esta entrada hablaré de Jenson Button y qué está haciendo en 2019 tras varios años retirado de la Fórmula 1. Antes de eso, especialmente para los que no le hayan visto competir, voy a resumir sus logros en sus casi veinte temporadas en la F1.

Jenson Button en Fórmula 1

En pocas líneas, resumiría la trayectoria de Button de la siguiente forma:

• Fue campeón del mundo de F1 en 2009, pilotando para Brawn GP.
• Fue subcampeón en 2011 con McLaren Mercedes, por detrás del invencible Red Bull de Vettel.
• Fue tercero en 2004 con BAR Honda, tras los Ferrari de Schumacher y Barrichello.

Por tanto, aunque "solo" ha ganado un único título de F1 (con un coche dominante, sobre todo en la primera parte de la temporada), en esas dos temporadas citadas anteriormente se le podría considerar "el primero del resto", puesto que solo sumaron más puntos que él pilotos con coches muy superiores.

Jenson Button hizo su primera aparición en un GP de F1 en el año 2000 con el equipo Williams. De los pilotos que corrió en aquella temporada, ha sido el último en dejar la F1 allá por el año 2016, aunque corrió la carrera de Mónaco de 2017 sustituyendo a Fernando Alonso, que disputó la Indy 500.

 Otros datos interesantes:

• Ganó 15 Grandes Premios, el primero en Hungría 2006 y el último en Brasil 2012.
• Hizo 8 poles: una con McLaren, 4 con Brawn y 3 con BAR Honda.
• Desde que Honda volvió a la F1 en el año 2000 (aunque entre 2009 y 2014 los japoneses no corrieron en F1, eso sí) es el piloto que más podios ha sumado con este motorista: 15. Max Verstappen lleva 5 en media temporada, por lo que este registro caerá pronto. 
• Ha subido 50 veces al podio. La última, en Australia 2014 siendo este el último podio de McLaren en F1 (su compañero Magnussen también hizo podio aquel día).
• Ha sido el primer compañero de Hamilton en superarle en puntos en F1 (2011).
• Ha sido el primer compañero de Alonso en superarle en puntos en F1 (2015). 

 

¿Qué fue de Jenson Button tras retirarse de la F1 en 2016?

• Volvió a correr en 2017 para sustituir a Fernando Alonso en el GP de Mónaco.
• Desde 2017, corre en el Super GT Japonés, un campeonato japonés de prototipos (campeonato conocido en españa especialmente desde que ganó Pedro de la Rosa en 1997).
• En 2018 ganó este campeonato junto a Naoki Yamamoto.
• Participó en la supertemporada del WEC 2018 - 2019, en la que logró un cuarto puesto en Fuji y un tercero en Shangai. No disputó las últimas tres pruebas, siendo sustituido por Hartley en Sebring y por Vandoorne en Spa y Le Mans.
• Sigue practicando deportes como Triatlón. Cuando estaba en Fórmula 1, llegó a retar a Hamilton a competir en una de estas pruebas.
• Desde que dejó la F1, es habitual verle en los Grandes Premios haciendo las entrevistas post clasificación y post carrera.
• Para finalizar, comentar que hace poco ha aparecido en las noticias de la prensa rosa por haber tenido un hijo.

Así como comentario adicional, ya que sigue siendo piloto Honda desde que dejó la fórmula 1, creo que este piloto lo haría muy bien en el Red Bull y me extraña que ni tan siquiera haya habido acercamientos entre las partes.

¿Qué os ha parecido la entrada? Cualquier comentario para corregir alguna errata o añadir más información será agradecido.

¿Fernando Alonso a Red Bull?

Es uno de los últimos rumores que han circulado por el paddock en torno a la figura de Fernando Alonso, si bien es cierto que no parece que tengan mucho fundamento. Es muy complicado que esta unión se produzca teniendo en cuenta los cruces de palabras que ha habido entre Alonso y Red Bull en el pasado. Pero no creo que sea más complicado que el regreso de Fernando Alonso a McLaren tras aquel 2007 tan destructivo.

En cualquier caso, el dueño de Red Bull, Helmut Marko, en MovistarF1 respondió tajantemente que no había opciones de que el asturiano sustituyera a Pierre Gasly esta temporada. Hace menos de un mes, Adrian Newey comentó que fue una lástima no compartir equipo con Fernando Alonso y estas declaraciones han tenido mucho más eco durante esta pasada semana, tras las (des)informaciones desde Italia que apuntaban que el futuro de Alonso y Red Bull iban a ser el mismo para la segunda parte de la presente temporada e intentar pelear por el subcampeonato de constructores.

Aquí es donde puede haber una duda de si a ambas partes les interesaría unir sus fuerzas. Por un lado, Fernando Alonso volverá únicamente a la Fórmula 1 si tiene un coche ganador. El Red Bull actual, en manos de Max Verstappen al menos, ha demostrado ser un coche capacitado para ganar carreras. Por otro lado, Red Bull necesita que sus dos pilotos sumen muchos puntos para poder optar al subcampeonato de constructores. Su situación recuerda a la de Ferrari años atrás con la diferencia de resultados entre Felipe Massa y Fernando Alonso.

Todos estos rumores tienen lugar en una semana en la que Max Verstappen ha declarado que Fernando Alonso es el mejor piloto de la generación de Lewis Hamilton, y que con las decisiones adecuadas tendría tranquilamente ocho títulos mundiales. Puede entenderse como una manera de intentar descentrar a Hamilton. Para colmo, la situación cómica que hubo en la rueda de prensa oficial de los pilotos que subieron al podio tuvo como tema principal a Fernando Alonso. Hamilton dice que los mejores deben estar en F1 y que hay un coche que encaja en esa descripción, intentando colocarle en Red Bull. Acto seguido es Verstappen quien intenta colocarlo en Mercedes. Y a Vettel 'se la suda', que vuelva el español si es lo que le apetece. Todos quieren que vuelva pero nadie quiere tenerlo al lado.

Mi opinión personal: en este punto de la temporada, si yo tuviese algún mando en Red Bull, intentaría convencer a Fernando Alonso para que acepte correr en Red Bull 'sin molestar a Verstappen' de aquí hasta finales de temporada. Una especie de escudero que ayude a sumar muchos puntos de cara al campeonato de constructores y que, llegado el caso, haga trabajo en favor del equipo si fuese necesario. De esta forma, Alonso podría volver a pelear de tú a tú contra Mercedes y Ferrari; Red Bull podría optar al subcampeonato de constructores  y Verstappen apuraría sus opciones de ser campeón del mundo, habiendo en pista un piloto capacitado para restarle puntos a los Mercedes.

Es una situación tan complicada que suena ridícula: Alonso en Red Bull (con lo bien que le cae a Marko), aceptando ayudar a Verstappen si fuese necesario, así que pueden olvidar todo lo escrito anteriormente porque parece que no tiene ningún sentido. Y eso que ni siquiera he comentado nada del tema Alonso - Honda, cuya situación será difícilmente recuperable, tanto por todo lo ocurrido durante la etapa McLaren - Honda como con las relaciones contractuales de Alonso con Toyota. Pero más difícil parecía que mi gata, con lo arisca que es, me diera un cabezazo y acaba de hacerlo.

Crónica GP de Hungría 2019: ¡Hammer time!

Clasificación

Primera pole position de un motor Honda desde Australia 2006 (pole de Button con victoria de Alonso aquel día, por cierto)

Gran pole de Verstappen, primera que consigue el piloto holandés en F1. Es cierto que Bottas falló un poco en la curva 12 y ahí perdió sus opciones de conseguir la pole. Parece que Bottas está condenado a que haya siempre alguien más rápido, aunque hay que reconocer que está haciendo un gran trabajo, sobre todo en clasificación.

En Ferrari, Leclerc terminó delante de Vettel pese a haber estampado su coche en Q1, comprometiendo la parte trasera de su Ferrari. Muy bien McLaren, con Lando séptimo y Carlos octavo, siendo los mejores del resto.

Como siempre, Russell delante de Kubica. De hecho, Russell estuvo a punto de pasar a la Q2 en lo que hubiera sido una gran hazaña, en parte gracias al pique Ricciardo – Pérez, que se enzarzaron en una batalla que arruinó la clasificación de los dos.

Carrera

En la salida, Verstappen arrancó ligeramente más lento que ambos Mercedes, que se echaron encima rápidamente aunque no fueron capaces de sobrepasarle. Esto hizo que los Mercedes, Ferrari y Sainz, que ya había pasado a Norris, estuviesen muy juntos todos. Hamilton adelantó a su compañero por fuera, rozándole el alerón. Dicho alerón lo remató Leclerc, obligando a Bottas a parar unas vueltas después a cambiar su alerón, lo que al final pudo ser la clave de la victoria de Hamilton. Carlos estuvo a punto de adelantar a Vettel por fuera, pero finalmente no pudo.

Tras los primeros compases, se establecieron las posiciones de la siguiente forma: Verstappen, Hamilton, Leclerc, Vettel y Sainz quinto (cuando Bottas realizó su parada para cambiar alerón y montar neumáticos duros hasta, en teoría, el final.) Bottas era el último, y adelantó rápidamente posiciones hasta colocarse detrás de Ricciardo.

Sorprendentemente, los neumáticos blandos funcionaban mejor que los medios por lo que Sainz y Norris, entre otros, se vieron beneficiados sin esperarlo. Hubo un momento en carrera en que los McLaren rodaban al ritmo de los Ferrari, aunque a 20 segundos de distancia.

Pierre Gasly, por cierto, a lo suyo en octava o novena posición con el mismo coche que iba liderando la carrera. Con el buen funcionamiento de los blandos, llegaron las paradas iniciales llevadas a cabo por los coches que montaban neumáticos medios. Hamilton intentó hacer un ‘over cut’ a Verstappen, pero la maniobra no salió según lo esperado y tras la parada de ambos la distancia pasó de un segundo a seis. Seis segundos que desaparecieron rápidamente contra pronóstico. Hubo una lucha de un par de vueltas por el liderato de la carrera en la que Hamilton finalmente no pudo pasar a Verstappen. Por detrás, a falta de 35 vueltas, media carrera, el segundo Red Bull se echó encima de Sainz. En zona DRS con un coche mejor. En condiciones normales, quizá no habría ni que plantarle cara puesto que parecen luchas diferentes debido a la desigualdad mecánica. En las condiciones actuales, la moral que tiene